Dreimal durch einen dreifach gewundenen Kranz aus Gundermann gemolken und jene Kränze anschließend dieser Kuh serviert: Auf diese Weise entlockt man einer wenig Milch gebenden Kuh wieder die gewohnte Menge Milch – so verspricht es jedenfalls der alte Glaube. Selbst Pest und Hexen sollte das Heilkraut wirksam vorbeugen können. Mit derartigen magischen Zuschreibungen und medizinischen Anwendungen, zwischen Weisheit und Aberglaube pendelnd, bewegt sich die Pflanze seit vielen Jahrhunderten durch die Volksheilkunde.

Ihr Name soll sich aus dem althochdeutschen Gund ableiten, was so viel bedeutet wie „Eiter“ oder „Geschwür“. Vielfach ist in der älteren Literatur von einer lindernden Wirkung bei Zuständen der Erschöpfung und einem vitalisierenden Einfluss auf den Stoffwechsel zu lesen. Besonders soll sich der Gundermann zur Behandlung langwieriger Krankheiten geeignet haben.

Nahezu auf dem gesamten europäischen Kontinent, in Teilen Asiens und Amerikas ansässig und das ganze Jahr über, sogar unter Schnee, zu finden, wird dem Kraut von Kennern auch heute noch eine gewisse Heilkraft nachgesagt. Das Lösen von Schleim, Stein und Harnsäure gehört dabei ebenso zu seinem Repertoire wie das Fördern einer gesunden Blasen- und Nierentätigkeit. Daneben besticht das Heilkraut durch die ihm eigenen ätherischen Öle und seinen Vitamin C-Gehalt.

Zur äußeren Anwendung dient der Gundermann, der auch unter Namen wie Gundelrebe und Erdefeu bekannt ist, vor allem in Form von Öl, welches sorgsam aufgetragen Linderung bei wunder Haut verspricht.

Nicht zuletzt findet der Gundermann, dessen sämtliche Bestandteile zu gebrauchen sind, auch in der Welt der Kulinarik seine Anhänger: Die frischgepflückten Blätter können wie Gemüse in etwas Butter gedünstet werden und eignen sich ebenso als Zutat in schmackhaft-natürlichen Salaten. Aufgrund seiner Bitterstoffe werden die gerebelten Blätter auch gern als Gewürz zur Hand genommen. Jenen Bitterstoffen verdankt der Gundermann auch seinen Einsatz als Konservierungsmittel von Bier in der Zeit bevor hierfür Hopfen zum Einsatz kam.

Wer es gern klassisch mag, der ist mit einem wohltuenden Tee der aromatisch-bitteren, mitunter an Minze und Lakritz erinnernden Pflanze gut beraten – hierzu gießt man zwei Teelöffel mit einer Tasse heißem Wasser auf und lässt sie für etwa fünf Minuten ziehen.

Für manche Tiere, allen voran Pferde sowie Nutz- und Nagetiere, sind einige Inhaltsstoffe des Gundermannes giftig, weswegen er in landwirtschaftlichen Kreisen regelmäßig als Unkraut angesehen wird. Im heimischen Garten jedoch gedeiht das Kraut in nahezu allen Böden an sonnigen bis halbschattigen Standorten, sodass man sich seiner vielseitigen Anwendungsmöglichkeiten stets auf kurzem Weg bedienen kann.

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An Wegen und Ufern, auf Äckern und Weinbergen, vor allem aber im eigenen Garten – nahezu überall erkennt das findige Auge die Vogelmiere. Nur allzu häufig wird die kleine Pflanze aus der Familie der Nelkengewächse dabei irrtümlich für Unkraut gehalten. Spätestens seit seiner „Entdeckung“ durch Sebastian Kneipp wissen wir jedoch um die Qualitäten des Krautes.

So ist die von März bis November winzig-weiß blühende Vogelmiere Kennern in der Küche ein geschätzter Begleiter. Ganzjährig frisch verfügbar und praktisch direkt vor der Haustür wachsend, eignen sich die Blätter der Pflanze beispielsweise hervorragend als Salatgrundlage. In dieser Funktion schlägt sie den üblicherweise verwendeten Kopfsalat um Längen: Nicht nur begeistert sie durch ihren milden Geschmack, auch ihre wertvollen Inhaltsstoffe können sich sehen lassen: So enthält die Vogelmiere viel Kalzium und Magnesium sowie bis zu siebenmal so viel Eisen wie ein Kopfsalat. Ganz zu schweigen von ihrem hohen Vitamin-C-Gehalt: Schon 50 g der Pflanze können den täglichen Bedarf eines Erwachsenen decken.

Das macht die Vogelmiere, die auch unter Namen wie Sternmiere, Hühnermiere oder Mausdarm bekannt ist, zur beliebten Zutat in Kräuterquarks und Aufstrichen. Auch in grünen Smoothies macht die Pflanze eine gute Figur. Wird die Vogelmiere gekocht kann man sie wie Spinat zubereiten. Lässt man zwei Löffel der zerkleinerten Pflanze etwa zehn Minuten in einer Tasse mit heißem Wasser ziehen, so erhält man einen ebenso wohlschmeckenden wie wohltuenden Tee.

Auch heilende Wirkungen werden der teppichartig wachsenden Vogelmiere zugeschrieben. So soll die Pflanze, von der – angefangen von dem einzeilig haarigen Stängel bis hin zu ihren Knospen – sämtliche Teile verwendet werden können, bei Atemwegsbeschwerden helfen, und außerdem Linderung bei Schmerzen und Entzündungen versprechen. Zusätzlich wird ihr nachgesagt hustenstillend und schleimlösend zu sein.

Juckreiz und anderen Beeinträchtigungen der Haut soll beispielsweise durch Kompressen oder Bädern mit dem Kraut beizukommen sein. Bei schlecht verheilenden Wunden und Ausschlägen kann ein Umschlag mit frisch zerquetschten Pflanzenteilen helfen.

Nicht zuletzt ist die Vogelmiere allerdings auch Naturfreunden eine Gehilfin, denn an ihr lässt sich das Wetter ablesen: Man kann in den nächsten Stunden mit Sonne rechnen, wenn die kleinen weißen Blüten vollständig geöffnet sind.

Konservieren kann man die Vogelmiere am besten, indem man die im Halbschatten getrocknete Pflanze in Dosen oder Gläser abfüllt. Anschließend kann man sie auch einfrieren.

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Exotisches Aroma, würziger Duft und Wohlgeschmack – all das vereint die Kammminze. Ihren Ursprung hat die Kamminze im fernen Osten. Als Kulturpflanze gedeiht sie auf sonnigen Plätzen in unseren Gärten, auf Terrassen und Balkonen. Mit ihrer Würze und ihrem Aroma sendet uns die Kammminze Grüße aus der fernen Welt.

Currygerichten verleiht sie eine besondere Note. Geschmacklich erinnert die Kammminze an Dillblüten und -samen. Sie verfeinert Würzmischungen und Kräutersalze. In der experimentierfreudigen Küche gilt die Kammminze als Geheimtipp.

Ihren Namen hat die Kammminze von ihren gesägten Blättern, die sich im Herbst bunt färben. Die lilafarbenen Blüten öffnen sich von Juli bis spät in den Herbst hinein. Blätter und Blüten sind nicht nur essbar, sondern ergeben auch einen exotisch duftenden Tee.

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